Birçok insan artık hayatlarını bilgisayarsız hayal edemez. İş ve eğlence için bir araç haline geldi, dünya bilgisine "web" erişimini açtı. Bununla birlikte, nispeten yakın zamana kadar kimse bu mucize tekniğin hayatımıza ne kadar sıkı bir şekilde gireceğini hayal etmemişti.
İlk elektronik bilgisayar 1946'da Amerika Birleşik Devletleri'nde piyasaya sürüldü. Bu 28 tonluk ünitenin yapımı 1943'ten 1945'e kadar neredeyse üç yıl sürdü. Boyutu insanları şaşırttı, ENIAC (elektronik dijital navigatör) 140 kW güç tüketti ve soğutması Chrysler uçak motorları kullanılarak yapıldı.
Bu mucize makineden önce icat edilen bilgisayarlar sadece deneyseldi. ENIAC cihazı ilk olarak elektronik hesap makinesi olarak adlandırıldı, gücü binlerce ekleme makinesinin yerini aldı.
Bu bilgisayarın prototipi olan ciddi bir model, Babbage'ın Analitik Motoru olarak adlandırılabilir. Buluşundan önce çeşitli mekanik hesaplama cihazları yaratıldı: Kalmar toplama makinesi, Leibniz'in makinesi, Blaise Pascal'ın cihazı. Ancak tüm bu icatlar daha çok hesap makineleriyle ilgiliyken, Babbage'ın analitik motoru aslında bir bilgisayarın ilk modeliydi.
Bir gökbilimci ve Kraliyet Astronomi Topluluğu'nun kurucusu olarak Babbage, sık sık çeşitli rutin matematiksel hesaplamalar yapmak zorunda kaldı. Çalışmasını bir şekilde kolaylaştırmak için, teoride ileri düzeyde gelişmiş bir analitik makine geliştirmeye başladı, ancak bilim adamı onu inşa etmeyi başaramadı. Bu, astronomun fikirlerinin 19. yüzyılın ortalarındaki teknik yeteneklerin çok ötesinde olması nedeniyle oldu. Babbage'ın arabası 50.000'den fazla farklı parçaya sahipti ve bir buhar jeneratörü tarafından çalıştırılması gerekiyordu.
Analitik motorun belirli bir programı (talimatlar dizisi) yürütebilmesi ve bunu delikli bir karta yazabilmesi planlandı. Babbage'ın arabasında modern bilgisayarlarda kullanılan bileşenler vardı. 1991 yılında, astronom-mucit'in iki yüzüncü yıldönümünde, Londra Müzesi personeli Babbage'ın çizimlerine göre bir makine yarattı ve birkaç yıl sonra onun tarafından tasarlanan bir yazıcıyı monte ettiler. Makinenin ağırlığı 2,6 ton, yazıcının ağırlığı ise 3,5 ton idi. 19. yüzyılın ortalarından itibaren teknoloji kullanılarak bir araya getirilen cihazlar mükemmel çalıştı.
Ancak, gerçekten çalışan ilk bilgisayar tam olarak ABD'de oluşturulan birimdi. Ordunun ihtiyaçları için geliştirildi ve havacılık ve topçu balistik tablolarını hesaplamak için tasarlandı. Daha sonra, akıllı makine bir hidrojen bombası projesi oluşturmak ve kozmik radyasyonu analiz etmek için kullanıldı.
